牡丹是一种多年生矮灌木，寿命可达上百年，在中国有近2000年的种植史，在中国传统文化中占有非常重要的历史地位。牡丹的传统价值主要体现在两方面：观赏和药用。

        油用牡丹具有产籽量大、含油率高、种苗资源丰富、适种范围广的特点，能迅速产业化推广，并可林下、荒山荒坡种植。五年生油用牡丹良田种植亩产量300公斤，林下、荒山荒坡贫瘠地种植亩产100-200公斤。

2011年，在山东省政府鲁政发[2011]8号文，油用牡丹被列入《山东省油料产业振兴规划（2011-2015年）》，五年内山东计划发展油用牡丹种植面积不低于45万亩；重点建设菏泽、聊城两个省级油用牡丹繁育基地。

        2012年，油用牡丹被国家列为“名优经济林示范项目”重点建设内容，国家林业局计财司、国家农业综合开发办公室在下发的《2013年农业综合开发林业项目申报指南》中要求，着力建设高标准经济林示范基地，重点建设油用牡丹等油用林基地建设，“通过积极选育良种，配套相应丰产栽培技术，搞建设高产、油用牡丹示范基地。”

        2012年，河南、山东两省被列为国家油用牡丹产业发展试点。为推动牡丹籽油产业发展，国家将河南省和山东列入油用牡丹产业发展试点。  

        2011年，国务院回良玉副总理对油用牡丹做出批示，2013年，习近平总书记、李克强总理、汪洋副总理分别对油用牡丹项目做出重要批示。2013年11月，习近平总书记视察菏泽油用牡丹产业，对牡丹籽油等产品表现出了浓厚兴趣，并意味深长地说“长了见识，印象深刻”。

         2014年年底国务院办公厅发布《关于加快木本油料产业发展的意见》，油用牡丹被列为三大重点开发木本油料作物之一。2015年1月13日，国务院办公厅印发《关于加快木本油料产业发展的意见》（国办发〔2014〕68号），部署加快国家木本油料产业发展，大力增加健康优质食用植物油供给，切实维护国家粮油安全，提出到2020年，建成800个油茶、核桃、油用牡丹等木本油料重点县，建立一批标准化、集约化、规模化、产业化示范基地，木本油料树种种植面积从现有的1.2亿亩发展到2亿亩，产出木本食用油150万吨左右。截止至2014年，全国油用牡丹种植面积扩大到近100万亩。

        2015年中央一号文件提出，要“启动实施油料、糖料等生产能力建设规划”，“实施粮油生产大县、粮食作物制种大县等财政奖励补助政策”。

        油用牡丹产业的兴起，使牡丹的产业发展上升到一个前所未有的高度，在可预见的未来，油用牡丹项目足以部分改变国内粮油供给紧张的局面，为保障国家新形势下国家粮食安全战略的实施，顺利开辟出一条全新的产业项目，实现习主席提出的“把饭碗牢牢端在自己手上”的基本国策。